The two brothers

Luis had always felt a void in his heart since his older brother, Javier, decided to leave for America in search of new opportunities. The news came like a bolt from the blue on a spring morning while they were returning along the path that led to the fountain, after having left the sheep grazing in a meadow. It was then that Javier, with a serious but determined expression, told him that after much reflection, he had made a decision that would change their lives forever.
“Luison, I’m going to America,” announced Javier with a mix of excitement and sadness in his voice.
Luis looked at him, surprised, and without thinking twice replied, “I want to go with you.” The idea of separating from his brother filled him with unease and seemed unbearable.
Javier smiled, but his gaze reflected concern.
“It’s not an easy journey, brother. Everyone who leaves says that America is a place full of opportunities, but many don’t come back. I don’t want you to take risks with me.”
“But I can’t stay here knowing you’re going alone,” insisted Luis, feeling how determination grew within him. “We’ve always been together; why should it be different now? I want to go with you,” he replied again.
Javier sighed and shook his head.
“No, Luison. You must stay here. Our parents are older and the house won’t take care of itself. They need your help.”
“But…” Luis began, feeling frustration grow at his brother's determination. “We’ve always been together. Why should it be different now?”
Javier looked at him firmly:
“Because it’s the right thing to do. There are responsibilities here. They need you more than I do at this moment.”
Luis felt a knot in his stomach upon hearing his brother's words. He knew he was right, but the thought of losing him was heartbreaking.
“I don’t want to stay here without you,” he finally said, his voice trembling—and moving closer to him, he hugged his brother tightly. Javier responded by embracing him back with strength.
“I promise I will do everything possible to make my fortune and return one day. But right now, your place is here. Take care of our parents and keep our house standing.”
With tears in his eyes, despite himself, Luis nodded; although he understood why he had to stay, the void left by Javier would be hard to bear.
“Alright,” murmured Luis in the end. “I will do what I have to do… and I promise everything will be well taken care of when you return.”
On the day of Javier's departure, the two brothers took the train to Vigo, heading together towards the city port. There, amidst the bustle and excitement of travelers, Javier prepared to embark for America. They said goodbye at the port with a long hug and a bittersweet smile that concealed both sadness and hope.
Javier took Luis's hands and promised him that he would return soon. With that promise, Javier headed towards the ship, the Alcántara, which proudly waved the English flag. Luis watched as his brother climbed up the gangway surrounded by other passengers sharing their uncertain fate.

The Alcántara was a majestic transatlantic liner of the English company Mala, which operated between Southampton and Buenos Aires. As Javier ascended the gangway of the ship, disappearing inside, with his black cap and the wooden suitcase containing the little he had for the journey, Luis felt a deep mixture of pride and melancholy.
Inside the Alcántara, Javier settled into third class for his journey to America alongside four hundred other passengers—all with similar dreams and hopes.
Luis remained at the dock until the ship set sail and watched as the transatlantic vessel slowly drifted away. The image of his brother disappearing among the crowd aboard the ship was etched in his memory. His brother was venturing into the unknown while he stayed at the port feeling that part of himself also departed for those distant lands.
Although he knew that the road would be long and full of uncertainties for Javier, Luis kept in his heart for many years the promise of his return and eagerly awaited the day their paths would cross again.
However, months turned into years, and letters exchanged between the two brothers since Alcántara's arrival in America became increasingly scarce until one day they stopped coming altogether.

THE LETTERS
At first, letters became rays of light in Luis's life. Every time the postman appeared at his door, his heart raced anxiously waiting for news from his brother. In his missives, Javier recounted how he had arrived in Buenos Aires describing the journey on Alcántara and how excited he felt stepping onto solid ground in that new city. The streets were filled with people and local food aromas enveloped him creating a vibrant atmosphere that fascinated him.
With determination, Javier began looking for work and after several days of effort managed to secure a job at a small grocery store. His letters were filled with hope and ambition reflecting his decision to build a new life in this distant land. With each new letter, Javier's enthusiasm and dreams became more evident; he shared experiences about America: bustling cities, diverse people he met along with seemingly endless opportunities.
Luis responded with stories about life in their village narrating anecdotes about home and neighbors. He told how their parents adapted to their eldest son's absence while trying to keep everything in order himself. Through these letters both brothers kept alive their connection despite being separated by distance.
Over time though letters began arriving less frequently. At first they received letters from Javier every three months but after a year his words became shorter and less detailed.
He spoke about work challenges but also mentioned how busy he was and how life in America was harder than he had imagined. Luis felt a pang of worry reading between lines; something wasn’t right.
Finally, the letters stopped coming. The wait became agonizing. Luis looked at the mailbox every day, hoping to find new news, but only found silence. He wondered if his brother was okay or if he had encountered difficulties he couldn’t share. In his desperation, he began writing to him, sending letters to his last address, asking for news and expressing his desire for him to be well and return. He told him about the small moments of daily life: family laughter, simple celebrations, and how their parents missed Javier more than ever. But those letters went unanswered.
Luis decided to ask friends and acquaintances if they had heard from Javier or knew anything about him in America. However, each attempt seemed to lead him to a dead end. The uncertainty grew like a dark shadow in his heart. Every time he heard the sound of a plane flying over his house or saw someone with a suitcase, his heart raced. Luis longed to receive news from his brother, but the reality was that he knew nothing about him. He had tried to seek information through friends and acquaintances, but all paths seemed to lead nowhere.
As time passed, the lack of communication became an unbearable weight for Luis. The letters had been his vital connection with his brother Javier; but now that connection had completely faded away. Despite the pain and anguish he felt from not knowing anything about his brother, he carefully kept each letter in a special box as a tangible reminder of the bond they shared.
As the years went by, Luis always held onto the hope that one day he would receive news from Javier; perhaps an unexpected letter would arrive in the mailbox or he might even meet face-to-face with him again. That hope was what kept alive the memory of his brother in his mind while he continued caring for their home and waiting for his return.
Although he learned to adapt to life without Javier, his absence always weighed on his heart. He dedicated himself to taking care of his parents and the family estate, and over time met Ana, the widow of Esparraguesas, a young woman from the village who shared his passion for home and family values. They quickly fell in love and married in a simple yet emotional ceremony surrounded by friends and family.
Ana became a new pillar in Luis's life, providing support and companionship as they faced everyday challenges together—all while keeping alive the hope that one day Javier would return. Soon children arrived. First came Sofía, a curious girl full of energy who filled the house with laughter. Then came Mateo, a quiet boy who always seemed to be observing the world with wonder.
Luis and Ana worked hard to raise their children with love and teachings about the importance of family and hard work. Years passed and life continued its course. Luis worked diligently to maintain their home and ensure that his children had opportunities he hadn’t had himself. Despite constant work, he always found time to play with them in the garden or read them stories before bed.
However, every time he looked at the starry sky at night, part of him still hoped for news from Javier. The letters never arrived; silence became deafening over time. But Luis never stopped dreaming of the day when his brother would return.
One day, when the children climbed up to rummage through the attic of their house, Mateo found a box with old photos which he brought to his father. As they looked through them, a childhood photo with his brother appeared. Luis felt a pang in his heart and decided to tell his children about Javier's dreams and how he had left for that land full of promises.
He told them about times when he and his brother sat by the window in their shared bedroom looking at stars and dreaming of adventures and success that awaited in distant lands that his brother spoke about. Sofía looked at her father with bright eyes: “Can we go look for him one day?” she asked, imagining her adventurous uncle in faraway lands.
Luis smiled melancholically at his daughter's innocent question. "Maybe one day," he replied softly. "But for now, we have to take care of our home and our family." Time and life continued on their path hand in hand. As an old man, on his deathbed, just before crossing the threshold, Luis remembered his parents and left hoping to see them again.
When he found himself in that place we do not know, Luis realized that there were people around him speaking in very diverse ways. Gradually, he learned that some were Arabs, others Hindus, and even a Chinese man approached him and greeted him. Although the man with slanted eyes and yellowish skin spoke to him in Mandarin, Luis understood what he was saying: "Are you as surprised as I am? This place is not like what our monks tell us," he said.
“Luison,” he heard someone calling his name from behind him, and when he turned around, he came face to face with his brother. “But what are you doing here?”
“Didn’t you know? I’ve been dead for over forty years.”
“I always thought you were alive!” exclaimed Luis. The two looked into each other’s eyes, and unable to contain their emotions, they rushed towards each other and embraced tightly, merging into one being. Laughter erupted from their lips as they recalled the mischief of their childhood—the adventures they had shared in their hometown.
“I can’t believe you’re here!” exclaimed Luis as they pulled back a little to look at each other better. Javier smiled; his eyes sparkled with the same mischievous glint he had always possessed.
“And I can’t believe how much you’ve grown,” Javier replied, joking about how thin Luis had been in his youth. They began reminiscing about their wildest plans when they were children: escapades to the river, games in the fields, and the pranks they used to play on the neighbors. They promised to be together again and cause mischief like in the old days.
“Do you remember that time we tried to build a raft and ended up soaked?” laughed Javier.
“Yes! And Mom scolded us so much that we thought we’d never get out of the house again,” Luis replied between laughs.
Days after Luis's death, Ana, the widow of Esparraguesas, approached Garbancito's house with a container of quince paste that she made at home, and explained that since her husband’s death, the chickens had been running wildly through the garden, the sheep wandered off alone to graze by the fountain meadow, and the picture frame with her mother-in-law's photo—which her husband had despised—had fallen to the ground and broken; she begged Garbancito that if he dreamed of Luis, he should ask him if he had anything to do with these and other bizarre events that had started happening in the house since he left.

los dos hermanos

 

Luis siempre había llevado un vacío en su corazón desde que Javier, su hermano mayor, decidió partir hacia América en busca de nuevas oportunidades. La noticia llegó como un rayo en una mañana de primavera, cuando regresaban a casa por el sendero de la fuente, después de dejar las ovejas pastando en el prado. Fue entonces cuando Javier, con una expresión seria, pero decidida, le dijo:

Luison, me voy a marchar a América - anunció Javier con una mezcla de emoción y tristeza en su voz. Su hermano, después de reflexionar mucho, había tomado una decisión que cambiaría sus vidas para siempre.

Luis lo miró, sorprendido y sin pensarlo dos veces respondió -Quiero irme contigo - La idea de separarse de su hermano le llenaba de inquietud y le resultó insoportable.

Javier sonrió, pero su mirada reflejaba preocupación.

- No es un viaje fácil, hermano. Todos los que se marchan dicen que América es un lugar lleno de oportunidades, pero también muchos no vuelven. No quiero que te arriesgues conmigo.

- Pero no puedo quedarme aquí sabiendo que te vas solo - insistió Luis, sintiendo cómo la determinación crecía dentro de su hermano.  - Siempre hemos estado juntos, ¿por qué debería ser diferente ahora? Quiero irme contigo - respondió de nuevo.

Javier suspiró y sacudió la cabeza.

- No, Luison. Debes quedarte aquí. Nuestros padres son mayores y la casa no se va a cuidar sola. Necesitan tu ayuda.

- Pero… - comenzó Luis, sintiendo crecer su frustración ante la determinación de su hermano - Siempre hemos estado juntos. ¿Por qué debería ser diferente ahora?

Javier lo miró con firmeza:

- Porque es lo correcto. Hay responsabilidades aquí. Ellos te necesitan más que a mí en este momento.

Luis sintió un nudo en el estómago al escuchar las palabras de su hermano. Sabía que tenía razón, pero la idea de perderlo era desgarradora.

- No quiero quedarme aquí sin ti - dijo finalmente, con su voz temblando- y acercándose a él abrazó a su hermano. Y Javier le respondió abrazándolo con fuerza.

- Te prometo que haré todo lo posible para hacer fortuna y volver algún día. Pero ahora mismo, tu lugar está aquí. Cuida de nuestros padres y mantén nuestra casa en pie.

Con lágrimas en los ojos, a su pesar, Luis asintió; aunque entendía por que debía quedarse, el vacío que dejaba Javier sería difícil de soportar.

- Está bien - murmuró Luis al final. - Haré lo que debo hacer… y te prometo que todo estará bien cuidado a tu regreso.

Llegado el día de la partida de Javier, los dos hermanos tomaron el tren hacia Vigo, para ir juntos al puerto de la ciudad. Allí, en medio del bullicio y la emoción de los viajeros, Javier se preparó para embarcarse hacia las Américas. Se despidieron en el puerto con un largo abrazo y una sonrisa, amarga que ocultaba tanto la tristeza como la esperanza.

Javier tomó las manos de Luis y le prometió que volvería pronto. Con esa promesa, Javier se dirigió hacia el barco, el Alcántara, que ondeaba orgullosamente la bandera inglesa. Luis observó cómo su hermano subía por la pasarela, rodeado de otros pasajeros que compartían su destino incierto.

El Alcántara era un majestuoso transatlántico de la compañía Mala, que cubría la ruta entre Southampton y Buenos Aires. Mientras Javier ascendía por la pasarela del barco, para desaparecer en su interior, con su gorra negra y la maleta de madera donde llevaba lo poco que tenía para el viaje, Luis sintió una profunda mezcla de orgullo y melancolía.

Dentro del Alcántara, Javier se acomodó en tercera clase, para marchar a las Americas, junto a otros cuatrocientos pasajeros más, todos ellos con sueños y anhelos similares.

 Luis permaneció en el muelle, hasta que el barco zarpó, y vió cómo el transatlántico se alejaba lentamente. La imagen de su hermano desapareciendo entre la multitud a bordo del barco quedó grabada en su memoria. Su hermano se aventuraba hacia lo desconocido, mientras él permanecía en el puerto, sintiendo que una parte de su ser también partía hacia esas tierras lejanas.
Aunque sabía que el camino sería largo y lleno de incertidumbres para Javier, Luis guardó en su corazón, durante muchos años, la promesa de su regreso y esperó con ansias el día en que sus caminos se cruzarían nuevamente.

Sin embargo, los meses se convirtieron en años, y las cartas que empezaron a intercambiarse los dos hermanos, desde la llegada del Alcantara a America, se fueron volviendo cada vez más escasas hasta que un día dejaron de llegar.

LAS CARTAS

 

Al principio, las cartas se convirtieron en un rayo de luz en la vida de Luis. Cada vez que el cartero aparecía por la entrada de su casa, su corazón latía con fuerza, ansioso por recibir noticias de su hermano. En sus misivas, Javier le relataba cómo había llegado a Buenos Aires, describiendo la travesía en el Alcántara y la emoción que sintió al pisar tierra firme en aquella nueva ciudad. Las calles estaban repletas de gente y los aromas de la comida local lo envolvían, creando un ambiente vibrante que lo fascinaba.

Con determinación, Javier comenzó a buscar trabajo y, tras varios días de esfuerzo, logró conseguir un empleo en una pequeña tienda de comestibles. Sus cartas estaban llenas de esperanza y ambición, reflejando su decisión de construir una nueva vida en esa tierra lejana. Con cada nueva carta, el entusiasmo y los sueños de Javier se hacían más evidentes; compartía sus experiencias en América: las ciudades bulliciosas, la diversidad de las personas que conocía y las oportunidades que parecían infinitas.

Luis, por su parte, le respondía con historias sobre la vida en el pueblo, narrando anécdotas sobre la casa y los vecinos. Le contaba cómo sus padres se adaptaban a la ausencia de su hijo mayor y cómo él intentaba mantener todo en orden. A través de esas cartas, ambos hermanos mantenían viva la conexión que les unía, a pesar de la distancia que los separaba.

Con el tiempo las cartas comenzaron a llegar con menos frecuencia. Al principio, recibían carta de Javier cada tres meses, pero al cabo de un año sus palabras eran más breves y menos detalladas.  Hablaba de su trabajo y de los desafíos que enfrentaba, pero también mencionaba lo ocupado que estaba y cómo la vida en América era más dura de lo que había imaginado. Luis sentía una punzada de preocupación al leer entre líneas; algo no estaba bien.

Finalmente, las cartas dejaron de llegar. La espera se volvió agonizante. Luis miraba el buzón todos los días con la esperanza de encontrar una nueva noticia, pero solo encontraba silencio. Se preguntaba si su hermano estaba bien o si había encontrado dificultades que no podía compartir.

En su desesperación, comenzó a escribirle, enviando cartas a su ultima dirección, pidiendo noticias suyas, y mostrando su deseo por que estuviese bien y por su regreso. Le contaba sobre los pequeños momentos del día a día: las risas familiares, las celebraciones sencillas y cómo sus padres extrañaban a Javier más que nunca. Pero esas cartas no obtuvieron respuesta.

Luis decidió preguntar a amigos y conocidos si habían tenido noticias de Javier o si sabían algo sobre él en América. Sin embargo, cada intento parecía llevarlo a un callejón sin salida. La incertidumbre creció como una sombra oscura en su corazón.

  Cada vez que escuchaba el sonido de un avión sobrevolando su casa o veía a alguien con una maleta, su corazón latía más rápido. Luis anhelaba recibir noticias de su hermano, pero la realidad era que no sabía nada de él. Había intentado buscar información a través de amigos y conocidos, pero todos los caminos parecían llevar a un callejón sin salida.

 Con el paso del tiempo, la falta de comunicación se convirtió en un peso insoportable para Luis.  Las cartas habían sido su conexión vital con su hermano Javier; pero ahora esa conexión terminó desvaneciéndose por completo. A pesar del dolor y la angustia que sentía por no saber nada de su hermano, guardó cada carta cuidadosamente en una caja especial como un recordatorio tangible del vínculo que compartían.

A medida que pasaban los años, Luis siempre mantuvo la esperanza de que algún día recibiría noticias de Javier; tal vez una carta inesperada llegaría al buzón o incluso podría encontrarse cara a cara con él nuevamente. Esa esperanza fue lo único que mantuvo vivo el recuerdo de su hermano en su memoria, mientras continuaba cuidando del hogar y esperando su regreso. Aunque aprendió a adaptarse a la vida sin Javier, su ausencia siempre pesó en su corazón. Se dedicó a cuidar de sus padres y de la hacienda familiar, y con el tiempo conoció a Ana, la viuda de la esparraguesas, una joven del pueblo que compartía su pasión por la casa y la familia, y los valores tradicionales. Se enamoraron rápidamente y se casaron en una ceremonia sencilla pero emotiva, rodeados de amigos y familiares. Ana se convirtió en un nuevo pilar en la vida de Luis, brindándole apoyo y compañía mientras enfrentaban juntos los desafíos cotidianos, todo ello sin dejar de lado la esperanza de que algún día Javier regresara.

Pronto llegaron los hijos. Primero nació Sofía, una niña curiosa y llena de energía que llenó la casa de risas. Luego vino Mateo, un niño tranquilo que siempre parecía estar observando el mundo con asombro. Luis y Ana se esforzaron por criar a sus hijos con amor y enseñanzas sobre la importancia de la familia y el trabajo duro.

Los años pasaron y la vida continuó su curso. Luis trabajaba arduamente para mantener el hogar y asegurarse de que sus hijos tuvieran oportunidades que él no había tenido. A pesar del trabajo constante, siempre encontraba tiempo para jugar con ellos en el jardín o leerles cuentos antes de dormir.

Sin embargo, cada vez que miraba al cielo estrellado por las noches, una parte de él seguía esperando noticias de Javier. Las cartas nunca llegaron; el silencio se volvió ensordecedor con el paso del tiempo. Pero Luis nunca dejó de soñar con el día en que su hermano regresaría.

Un día, en que los hijos subieron a rebuscar en la buhardilla de la casa,  Mateo encontró una caja con fotos antiguas, que llevó a su padre. Al mirar entre ellas apareció una foto de su infancia con su hermano. Luis sintió una punzada en el corazón. y decidió contarles a sus hijos sobre los sueños de Javier y cómo había partido hacia esa tierra llena de promesas.

Les contó a sus hijos las veces que él y su hermano se sentaron junto a la ventana, de la habitación donde dormían juntos, mirando las estrellas y los sueños de aventuras y el éxito que esperaba encontrar en tierras lejanas que su hermano le contaba.

Sofía miró a su padre con ojos brillantes: "¿Podemos ir a buscarlo algún día?" preguntó, imaginando a su tío aventurero en tierras lejanas.

Luis sonrió melancólicamente ante la pregunta inocente de su hija. "Quizás algún día", respondió suavemente. "Pero ahora tenemos que cuidar nuestro hogar y nuestra familia."

El tiempo y la vida continuaron su camino de la mano.

Ya anciano, en el lecho de su muerte, poco antes de cruzar el umbral, Luis recordó a sus padres y partió esperando volver a verlos.

 Cuando se encontró en aquel lugar que desconocemos, Luis se dio cuenta de que junto con él había gente que hablaba de maneras muy diversas. Poco a poco, fue enterándose de que algunos eran árabes, otros hindúes, e incluso un chino se le acercó y lo saludó. Aunque el hombre de ojos rasgados y piel amarillenta le habló en su lengua mandarina, Luis entendía lo que decía: "¿Estarás igual de sorprendido que yo? Aquí no es como nos cuentan nuestros monjes." le dijo.

  - Luisón-  oyó que le llamaban por su nombre detrás de el, y al darse la vuelta se encontró de frente con su hermano.

- ¿Pero que haces tu aquí?

- No lo sabias; llevo muerto desde hace más de cuarenta años.

- ¡Yo siempre pensé que estabas vivo! - exclamó Luis.

Los dos se miraron a los ojos, y sin  poder contener la emoción, se abalanzándose, el uno hacia el otro y se abrazaron con fuerza, como fundiéndose  en un solo ser. La risa brotó de sus labios al recordar las travesuras de su infancia, aquellas aventuras que habían compartido en su pueblo natal.

"¡No puedo creer que estés aquí!" exclamó Luis, mientras se separaban un poco para observarse mejor. Javier sonrió, sus ojos brillaban con la misma chispa traviesa que siempre había tenido. "Y yo no puedo creer lo mucho que has crecido", respondió, Javier, bromeando sobre lo delgado que había estado Luis en su juventud.

Y comenzando a recordar sus planes más locos, cuando eran niños: escapadas al río, juegos en los campos y las travesuras que solían hacerles a los vecinos. Se prometieron volver a estar juntos y hacer de las suyas como antaño.

"¿Te acuerdas de aquella vez que intentamos construir una balsa y terminamos empapados?" rió Javier. "Sí, y mamá nos regañó tanto que pensamos que nunca volveríamos a salir de casa", contestó Luis entre risas.

Días después de la muerte de Luis, Ana, la viuda de las esparraguesas, se acercó a casa de garbancito, con un taper de membrillo, y le explicó que desde la muerte de su marido, las gallinas corrían por la huerta despavoridas, las ovejas iban solas a pacer al prado de la fuente, y el cuadro con la foto de su madre, que tanto aborrecía su marido, se había caído al suelo y se había roto; y rogó a garbancito que si soñaba con Luis, le preguntase si había tenido algo que ver con estos y otros acontecimientos disparatados que empezaron ocurrir en la casa, desde su partida.

 

Yearning

 

Winter is coming, or almost.

 The cold air was beginning to be felt, and the fallen leaves from the trees crunched under my feet as I walked. Today, Raquel called me at work to invite me for coffee, and I didn’t hesitate; I put on my jacket and went out to meet her. She was on the other side of the street. She waved at me. When I saw her crossing the street and approaching with a wide smile and a colorful coat that contrasted with the gray day, I knew our meeting would be special.

“Hi! Ready for some coffee?” she said enthusiastically. Her energy was contagious, and her presence always brought with it a mix of joy and nostalgia. But today, I also noticed a hint of melancholy in her eyes. As we walked toward our café near the office, Raquel began to talk about her days since leaving work.

“At first, it was exciting,” she confessed. “But now I feel like something is missing. I miss chatting with my coworkers and the daily routine. Although I enjoyed my free time, now that I'm retired after forty years of working, I can’t help but feel the lack of routine and companionship.”

As we entered the café, the aroma of freshly brewed coffee enveloped us. We sat at a table by one of the windows where we could see people passing by on the street, and we started talking. It wasn’t long before steaming cups of coffee were placed in front of us.

“I miss the quick chats in the office and the laughter during meetings,” she confessed while stirring her coffee. “Life at work had its own rhythm.”

“And you? How’s everything going at work?” she asked. I couldn’t help but notice how her eyes lit up when she heard me talk about office gossip. It was clear that she still longed to be part of that world. Retirement had brought with it a void that she didn’t know how to fill.

I told her about new projects we were working on and how everyone remembered her fondly. “You will always be part of the team,” I said, even though I knew I was lying. I tried to convey a sense of belonging that had, deep down, disappeared. Her absence had been filled by another face, and meetings continued without pause as tasks multiplied constantly. In the midst of everyday hustle, her memory had faded in just a few days.

Then I decided to change course and propose something: “How about we organize one or two get-togethers each month? We could do something fun together and meet up with other girls from the office for lunch, go to the movies, or just take a walk in the park.”

The idea seemed to excite her; her eyes sparkled as if she had found something she was missing. “I’d love that,” she replied sincerely. “Sometimes all I need is a little company to remember how much there is to enjoy.” Her words resonated within me; I understood perfectly how disconnected she felt.

 

mvf

Añoranza

 

Nostalgia

Llega el invierno o casi.

El aire frio comenzaba a hacerse sentir, y las hojas caídas de los arboles, en la acera, crujían bajo mis pies al caminar. Hoy, Raquel me llamó al trabajo para que fuéramos juntas a tomar un café y yo no me hice de rogar, me puse mi chaqueta y salí a su encuentro.

Estaba al otro lado de la calle. Me saludo con la mano. Cuando la vi cruzar la calle y acercarse con una sonrisa amplia y un abrigo colorido que contrastaba con el gris del día, supe que nuestra encuentro sería especial. “¡Hola! ¿Lista para un café?” dijo con entusiasmo. Su energía era contagiosa, y su presencia siempre traía consigo una mezcla de alegría y nostalgia. Pero hoy también noté un atisbo de melancolía en sus ojos.

Mientras caminábamos hacia nuestra cafetería, cerca de la oficina. Raquel empezó a hablar sobre sus días desde que dejó el trabajo. “Al principio fue emocionante”, confesó. “Pero ahora siento que me falta algo. Echo de menos las charlas con mis compañeros del trabajo y la rutina diaria.

Aunque disfrutaba de su tiempo libre, ahora que estaba jubilada, después de cuarenta años trabajando, no podía evitar sentir la falta de rutina y compañía.

Al entrar en la cafetería el aroma del café recién hecho nos envolvió.

Nos sentamos en una mesa al lado de una de las ventanas de la cafetería, por la que se veían pasar la gente por la calle, y empezamos a hablar. No tardaron en ponernos unas tazas humeantes de café. 

 “Echo de menos las charlas rápidas en la oficina y las risas durante las reuniones”, confesó mientras removía su café. “La vida en el trabajo tenía su propio ritmo”

.“¿Y tú? ¿Cómo va todo en el trabajo?” preguntó.

No pude evitar notar cómo su mirada se iluminaba al escucharme hablar mientras le contaba chismes de oficina. Era evidente que aún anhelaba ser parte de ese mundo. La jubilación había traído consigo un vacío que no sabía cómo llenar.

Le hablé sobre los nuevos proyectos en los que estábamos trabajando y cómo todos la recordaban con cariño. “Siempre serás parte del equipo”, le dije, aunque sabía que estaba mintiendo. Intentaba transmitirle un sentido de pertenencia que, en el fondo, había desaparecido. Su ausencia había sido ocupada por otro rostro, y las reuniones se sucedían sin pausa, mientras las tareas se multiplicaban constantemente. En medio del ajetreo cotidiano su recuerdo se había desdibujado en apenas unos días.

Entonces decidí salir del paso y proponerle algo: “¿Qué te parece si organizamos uno o dos encuentros al mes? Podríamos hacer algo divertido juntas y quedar con otras chicas de la oficina para comer, ir al cine o simplemente pasear por el parque”. La idea pareció entusiasmarla; sus ojos brillaron como si hubiera encontrado algo que le faltaba.

“Me encantaría”, respondió con sinceridad. “A veces solo necesito un poco de compañía para recordar lo mucho que hay por disfrutar”. 

Sus palabras resonaron en mí; entendía perfectamente como se sentía desconectada.

 

 mvf